Comment surmonter le syndrome de l’imposteur ?

Vous avez sûrement déjà entendu parler du syndrome de l’imposteur. Mais souvent ce terme reste un peu flou. Certaines personnes ne croient pas en ce syndrome, prenant cela pour de la fausse modestie ou une façon de se trouver des excuses, d’autres s’y reconnaissent instantanément.

Quoi qu’il en soit, pour débuter vos projets du bon pied il est temps d’y voir un peu plus clair. Nous allons tâcher ensemble de comprendre la voix de ce petit diablotin sur l’épaule qui vous répète sans cesse que vous n’êtes pas capable, ou que vous ne le méritez pas, et de trouver les clés pour avancer.

Comme son nom l’indique ce syndrome se caractérise par le fait que celui qui en est victime se sent comme un imposteur. Impossible pour lui de percevoir qu’il mérite la place qu’il occupe dans le domaine professionnel, comme personnel.

Au premier abord vous devez sûrement vous sentir un peu concerné par cette définition, car nous doutons tous de nous à un moment dans notre vie.

L’un des facteurs de ce sentiment est l’environnement dans lequel nous évoluons. Lorsque nous sommes entourés de personnes d’une autre condition sociale, d’un niveau scolaire ou d’origines différentes que les nôtres il est aisé de ne pas se sentir à sa place. Cette réaction est alors construite par des préjugés.

Dans cette situation les doutes, bien que jamais agréables, peuvent être des moteurs pour se surpasser.

Mais lorsque ce sentiment est constant, qu’il prend la majeure partie de votre temps et de votre énergie, votre quotidien devint véritablement handicapant, voire incontrôlable. C’est alors que l’on parle véritablement de syndrome de l’imposteur.

UNE ORIGINE FÉMINISTE 

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Ce syndrome a été identifié en 1978 par les psychologues américaines, Pauline Clance et Suzanne Imes. A l’époque il était essentiellement attribué aux femmes. Il faut dire que l’émancipation et les conditions des femmes étaient en pleine évolution. Du coup, les femmes prolongeaient leurs études et commençaient à accéder à des postes plus importants au sein des entreprises.

En observant un groupe d’étudiantes à l’université, les psychologues se rendirent compte que beaucoup de femmes dans ce schéma n’arrivaient pas à accepter leur réussite. En étudiant le phénomène elles découvrirent « l’expérience interne du trucage intellectuel. » qu’elles appelèrent le « phénomène de l’imposteur ».

Au fil des années, les études se sont multipliées et le nom a évolué en « syndrome de l’imposteur ». Pour autant, bien qu’il puisse être un obstacle au bien-être, il ne s’agit pas d’un véritable syndrome psychologique ou d’un trouble médical.

D’autre part, aujourd’hui, il est impossible d’attribuer ce syndrome à un genre. Les hommes peuvent tout à fait ressentir ces mêmes caractéristiques.

Vous vous posez encore des questions sur le fait d’être « atteint », ou non, par le syndrome de l’imposteur?

 

VOICI COMMENT VOUS ÉVALUER

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Répondez par l’affirmative ou la négative à ces affirmations :

• Vous êtes mal à l’aise face aux compliments
• Lorsque vous réussissez, vous attribuez le mérite à la chance ou à un concours de circonstance
• La procrastination pointe le bout de son nez lorsque vous êtes face à des projets exigeants
• Vous êtes perfectionniste
• Vous doutez beaucoup… et de tout
• Vous trouvez votre entourage indulgent et qu’il vous surestime
• Vous pouvez travailler frénétiquement
• Vous ne supportez pas l’échec
• On vous qualifie de superwoman ou superman
• Vous êtes sujet au stress
• Vous n’aimez pas demander de l’aide
• Vous êtes toujours très engagé(e) et très motivé(e)
• Vous ne savez pas dire non
• Les besoins des autres passent avant les vôtres

 

Si vous avez répondu majoritairement « oui » à ces affirmations vous avez le syndrome de l’imposteur.

Mais ne vous inquiétez pas, comme on le dit souvent, la meilleure façon de surpasser un problème est de se rendre compte qu’il existe. Admettre que vous souffrez est déjà un grand pas.

L’autre point qui devrait vous rassurer est que vous n’êtes pas le ou la seule. Les chercheurs en psychologie estiment que 70% de la population ont pensé à un moment de leur vie : « Ils vont forcément se rendre compte de la supercherie, que je ne suis pas compétent(e) et que je ne mérite pas d’être ici ou d’avoir cela ». Même Natalie Portman et Lady Gaga ont admis vivre avec ce tourment psychologique.

5 FAÇONS D’AVANCER MALGRE LE SYNDROME DE L’IMPOSTEUR 

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• Parler de votre ressenti

Expliquer ce que vous ressentez à quelqu’un de proche peut vous aider à dépasser cette idée fixe. Il n’y a rien de pire que le doute et c’est ce qui habite beaucoup de personnes victimes de syndrome. Votre interlocuteur pourra alors vous rassurer sur vos capacités, même s’il sera difficile d’y croire au premier abord ça vous aidera à relativiser.

• Se fixer des objectifs

La meilleure façon de diminuer le syndrome de l’imposteur au quotidien est de se définir un but à atteindre. Les objectifs vont nous aider à vous projeter. Lorsque vous arriverez à la finalité cela vous semblera un peu plus normal.

• Faire la méthode Coué

Les compliments ne sont pas le fort des personnalités qui souffrent de ce syndrome. Du coup, pour atténuer un peu le reflet déformé du miroir rien de mieux que de se répéter un mantra motivant. Comme dans « La couleur des sentiments » :

• Prendre confiance en vous

Contrairement à ce que l’on pourrait croire, gagner en confiance ne se fera pas nécessairement auprès des autres. Au contraire, votre façon de fonctionner risque d’augmenter votre mal-être en vous confrontant aux autres, que vous surestimez aisément.

Le meilleur des conseils est de prendre du temps pour soi. Faire des activités, seul(e), pour apprendre petit à petit à s’aimer et découvrir ses points forts.

• Conserver toutes traces de vos succès

N’hésitez pas à garder toutes les traces des petites et des grandes victoires, ainsi que des compliments si possibles. Faites un dossier avec les messages de vos proches que vous estimez en premier lieu bien trop gentils. Demandez une lettre de recommandation à vos collègues lorsque vous quittez une entreprise, même si vous ne l’utilisez pas dans le cadre professionnel. Gardez à portée de main vos diplômes. Conservez les petits mots et les lettres dans une boite. Tant de petites choses qui vous permettront de comprendre que le monde entier ne peut pas vous mentir.

Particulièrement sujette à ce syndrome de l’imposteur, je me force à mettre en place petit à petits ces conseils pour avancer. Si je ne suis pas arrivée à la sérénité dont je rêve ces clés ont tout de même un véritable impact sur mon bien-être quotidien.

J’espère qu’il en sera de même pour vous ou vos proches.